C’est le premier croquis du projet, dessiné par Jean Nouvel en 2006, dans un train qui nous emmenait à Londres pour y visiter un bâtiment en chantier. La question du contexte, chère à Jean Nouvel, va se poser à lui de manière nouvelle pour un site plus lointain, sur les rives désertiques de l’ile de Saadiyat à Abou Dabi.

 

Jean Nouvel, crayon en main, me raconte sa rencontre récente avec le directeur du Guggenheim, qui lui a fait part de l’ambitieux projet des Emiratis de créer pour leur capitale une série d’institutions culturelles dont un « musée d’art classique », qui lui serait confié. Nous apprendrons six mois plus tard que ce musée deviendra le Louvre Abou Dabi.

 

Au-delà du croquis, primitif à tous les sens du terme, il y a les mots, très précis de Jean Nouvel. Ils vont à l’essentiel, et ces premiers traits qui accompagnent le discours, contiennent déjà tout le projet, dans son essence, et dans l’énoncé de son concept :

 

          L’ile dans l’ile / Le quartier-musée / Le dôme et son microclimat

          L’appartenance au lieu, à sa géographie et à son histoire, à sa culture…

 

Tout est dit, et tout reste à faire. A dessiner et à mettre en musique. Avec deux mots à la clé : « Géométrie et Lumière ».

 

Vaste tache d’interprétation, d’orchestration et de mise en œuvre.

          Comment inventer une « archéologie inversée » ?

          Comment faire une « pluie de lumière » ?

 

Comment être au plus près de l’idée

          Interpréter, transcrire, traduire

          Posséder le sujet, en être possédé…

 

Comment trouver le vocabulaire le plus juste

          L’écriture, le dessin,

          La mesure, le rythme,

          Le souffle, la respiration,

          L’émotion…

 

Comment intégrer la culture du lieu

          S’imprégner, comprendre, réinterpréter…

 

Et puis,

Comment réunir tous les paramètres de production

          L’équipe, talents individuels et multiples

          Les experts, spécialistes de toutes sortes

          Les outils, empiriques et informatiques

 

Comment mettre en œuvre

          Rechercher les matériaux d’aujourd’hui

          Mettre au point des prototypes

          Identifier les bonnes entreprises

          Savoir construire

 

Plus de dix ans de gestation, de création et de savoir-faire, pour enfin donner naissance au Louvre des sables,

qui pleure aussi bien sa pluie de soleil.